Monasterio Cartujo
EnciCato
(Charterhouse)
Del hecho de que San Bruno fundó la primera casa de su austera orden en
Chartreux, cerca de Grenoble, la institución se ha conocido desde ese entonces
por el nombre de ese lugar. Por corrupción bilingüe, tal casa se le conoce en
España como cartuja y en Italia como certosa, y en Inglaterra, la corrupción de
Chartreux, tomó la forma de “charterhouse”.
La primera casa o convento inglés de este tipo fue fundada por el Rey Henry II
en Witham en Somersetshire, en 1181 (con otra sede en Mendip), ésta última fue
reconocida como la cartuja de Sheen en Surrey, fundada en 1414 por Henry V. Las
otras cartujas fueron los conventos de Hethorpe, o Locus Dei, en Gloucestershire
(1222), relocalizada en Hinton en Somersetshire (1227); Beauvale, o Gresley Park,
Nottinghamshire (1343); Santa Ana, cerca de Coventry, Warwickshire (1381);
Kingston-upon-Hull, Yorks, East Riding (1378); y Mountgrace, Yorks, North Riding
(1396). No obstante, la más renombrada de esas casas o conventos fue la de
Londres, debido a que allí estuvo el prior John Houghton en 1535, y la comunidad
de Henry VIII. Fue fundada en 1371 por Sir Walter Manny uno de los más ilustres
caballeros de Eduardo III.
Todas las casas o conventos cartusianos siguen el mismo plano de construcción
-una descripción general puede servir para todas ellas. Aunque existen
diferencias en los detalles. Hay dos patios, uno interior y otro exterior. El
exterior está flanqueado por largos edificios que contienen las celdas de los
hermanos laicos y estancias dedicadas entre otras, a la cocina, lavandería,
panadería y carpintería. De manera adjunta a estas construcciones están los
cuartos de huéspedes.
El patio interior contiene la capilla y el refectorio, el cual está dividido en
dos partes. Detrás de la iglesia se encuentra el terreno más amplio en el cual
se ubica el cementerio. Este terreno está abierto a las celdas de los monjes las
que constituyen en si mismas residencias. Además del jardín que se asigna a cada
recluso, el cual lo cultiva conforme a su gusto, se encuentra un corredor en el
cual se puede caminar a la hora del recreo.
En el primer piso hay un cuarto de trabajo el que contiene los instrumentos
necesarios para relajación y ejercicios espirituales, los que ocupan la mayor
parte del día. Arriba hay dos habitaciones, una para dormir, con una cama y un
sábana, y la otra a manera de un estudio con una mesa de trabajo, estantes para
libros, dos sillas y un refectorio junto a la ventana.
El hábito de los cartusianos es blanco. Su alimento consiste de pan, frutas,
hierbas y vegetales. La alimentación varía en los días de festividad cuando se
puede consumir pescado y queso. Una vez a la semana los cartusianos ayunan con
pan, agua y sal. Nunca se consume carne aún en casos de enfermedad. La principal
característica en una casa cartujiana es la soledad, la cual ha sido preservada
como intacta con toda la austeridad que se tuvo de conformidad con el espíritu
original de la orden. De esa manera es posible indicar que tales métodos no han
sido reformados, puesto que sus reformas no han sido justificadas. "Cartusia
nunquam reformata, quia nunquam deformata." Véase CARTUSIANOS.
Tractatus Statutorum Ordinis Cartusiensis pro Noviciis, etc. (Mon. Angl., VI,
pp. v, xii); Gassquet, English Monastic Life (London, 2d ed., 1904); Hendriks,
The London Charterhouse (London, 1889); Thompson, A History of the Somerset
Carthusians (London, 1895).
HENRY NORBERT BIRT
Transcripción de Larry Trippett
Traducción al castellano de Giovanni E. Reyes.