Sectas Apostólicas |
De esa agrupación han derivado, de forma más o menos directa, algunas denominaciones que tienen el mismo o semejante espíritu. La primera fue la Comuiiidad Neo - Apostólica, creada en Alemania por H. Geyer y F. W. Schwartz de carácter y doctrinas calvinistas, que se difundió por algunas regiones centroeuropeas, por los Estados Unidos y África del Sur. Este grupo ha cambiado también algunas de las ideas primigenias sobre la apostolicidad que ya no es de 12 (como, dicen, tampoco eran 12 en la era apostólica: estaban Pablo, Bernabé y otros), sino que admite adiciones según se ofrezcan las necesidades. El primero de ellos, Stammapostel, es considerado como jefe de toda la comunidad y con poderes autócratas que nunca se atribuyó a sí mismo el pr!'ncipe de los Apóstoles. Es difícil verificar en las estadísticas oficiales las cifras de 500.000 miembros para Alemania y de 130.000 en el resto del mundo, que Algermissen (o. c. en bibl., 1193) les atribuye. La New Apostolic Church of America, que es una de sus potentes ramas, tiene sólo 17.000. Doctrinalmente las diferencias con la confesión original no son muchas. Los nuevos brotes ponen menos énfasis en la recepción de los sacramentos y en la importancia de la liturgia. A imitación de los mormones, los neo - apostólicos creen en la posibilidad de la recepción de los sacramentos después de la muerte para aquellos que no pudieron recibirlos en vida. La doctrina se funda en la hipótesis de que los Apóstoles continúan en ultratumba la predicación de la fe que Cristo empezó al descender a los infiernos. Su escatologismo es más extremista que el de la comunidad madre y muchos de sus obispos continúan la práctica, hace tiempo abandonada por aquélla, de señalar fechas fijas a la segunda venida del Señor. Los neoapostólicos han experimentado en Europa diversas escisiones internas: Apostolado de Judas, Apostolado de Jesucristo, Hersteld Apostolische Zendigkert, Comunidad Apostólica Reformada (en Alemania), la Apostolisch Genootschap en Holanda, los Cristianos de Nuestro Tiempo y una Comunidad Apostólica en Suiza, etc. Al margen de estos grupos bastante homogéneos, existen otras comunidades protestantes que también se adjudican el título de a. Algunas son de negros, p.ej., la Apostolic Overcoming Church of God, fundada en 1916 en Mobile, Alabama, o la Apostolic Church of God, de Kcntucky. Otras son asociaciones de diversas comunidades de origen centrocuropeo, como la Apostolic Christian Churches of America, o la Apostolic thristian Church (Nazarean), constituida por la unión de medio centenar de congregaciones y muy perfeccionista en lo doctrinal. Últimamente un número difícilmente controlable de sectas protestantes (escatológicas y pentecostales) del África bantú y meridional se dan a sí mismas el título de Iglesias.
BIBL.: K. ALGERMISSEN, Iglesia católica y confesiones cristianas, Madrid 1964, 1186-1202; P. E. SHAW, The Catholic Apostolic Church, Nueva York 1945; E. MILLER, The History and doctrinas of Irvingism, Londres 1875; K. HUTTEN, Seher Grübler, Enthusiasten, Stuttgart 1967; F. E. MAYER, The Religious Bodies in America, San Luis (Missouri) 1960. P. DAMBORIENA. Cortesía de Editorial Rialp. Gran Enciclopedia Rialp, 1991 |